A celebração do Natal nem sempre fez parte das tradições escocesas. Por vários séculos o povo escocês foi proibido de qualquer manifestação religiosa, inclusive de celebrar o Natal. E como resultado, os festejos do nascimento de Cristo foram sutilmente combinados ao Hogmanay, o ano novo escocês. Porém, ao longo dos tempos tudo mudou, e hoje o Natal é uma das tradições mais alegres e vibrantes do ano, todos são contagiados pelo espírito natalino!
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| Um pouquinho do Edinburgh's Winter Wonderland! |
Participar das festividades de Natal junto aos escoceses foi uma das experiências mais incríveis da minha vida, ressignifiquei muitas vivências, sentimentos e emoções desde então! Lembro que naquele ano havia um lindo presépio de madeira, em tamanho real, bem no centro da cidade e, também, um incrível parque de diversões chamado, Edinburgh`s Winter Wonderland [Terra das Maravilhas de Inverno de Edimburgo, em tradução livre], montado aos pés do rochedo do castelo de Edimburgo.
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| Presépio em madeira na Princes Street, em Edimburgo. |
Além das atrações comuns a todos os parques como, roda gigante, carrossel, entre outros, havia também uma feira de Natal, com casinhas muito semelhantes às da Vila do Papai Noel na cidade de Gramado, aqui no sul do Brasil. Era um colorido fascinante! Mas o mais incrível de tudo, na minha opinião, era a imensa pista de patinação no gelo que montavam ali para todos que quisessem se divertir – minha amiga Mercedes era frequentadora assídua daquele espaço.
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| Casinhas típicas da feira de Natal. |
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| A pista de patinação no gelo. |
Inevitavelmente, a rotina das pessoas também sofria algumas mudanças nas semanas que antecediam o Natal; eram inúmeras tarefas e atividades como, enviar cartões para amigos e conhecidos [um ritual fascinante, que me encantou por demais], participar ou assistir concertos de Natal promovidos pelas igrejas, teatros ou escolas locais, e sobretudo, decorar a árvore, providenciar os presentes, e fazer os preparativos para a ceia.
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| Decorando a árvore de Natal na casa da Mrs. Simmons. |
Tive a oportunidade de assistir a dois concertos natalinos em igrejas diferentes e, também, a uma peça de teatro encenada por alunos de uma escola pública, o nome da peça era Scrooge, uma adaptação do famoso conto, a Christmas Carol, do escritor inglês Charles Dickens. Fiquei completamente apaixonada e encantada com a apresentação das crianças, elas cantaram, dançaram, interpretaram, tocaram diversos instrumentos musicais, e mostraram muito, mas muito talento!
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| Scrooge, peça de Natal encenada numa escola pública de Edimburgo. |
Na noite do dia 24 fui com minha host family assistir a um culto de Natal na igreja que eles costumavam frequentar, nada foi muito diferente do que temos aqui, com exceção da figura do Papai Noel, que não se faz presente nas igrejas escocesas. E a manhã do dia 25 foi reservada para abrir os presentes, que foram muuuitos! É tradição fazer sacos de presentes, papel ou pano, para cada pessoa da família, e ali depositar todos os presentes que chegam.
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| Manhã do dia 25/12, momento de abrir os presentes! |
Embora eu estivesse a poucas semanas morando em terras escocesas, também tive direito a um saco cheinho de presentes! Foi muito divertido pois, além dos presentes oficiais, havia ali as mais variadas coisas, como frutas, uma escova de dentes, lenços de papel, um pacote de café, e muitas outras que já nem lembro mais! E os presentes de verdade? Esses ficam bem lá no fundo! E o mais bacana é que tudo que você não gosta ou já tem é redistribuído para amigos ou doado para instituições.
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| Meus presentes de Natal! |
Depois de toda essa diversão de abrir os presentes, vem o almoço de Natal, uma mesa farta de delícias, que reúne a família e amigos próximos. O prato principal normalmente é peru assado, acompanhado de batatas salteadas, legumes cozidos, além de bebidas. E para sobremesa, o tradicional bolo de frutas ao rum, conhecido como Christmas pudding, ou as famosas tortinhas recheadas com frutas secas, chamadas mince pies. Gente, é muita coisa gostosa, e os escoceses são um povo tão acolhedor que você mal percebe que está longe de casa.
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| Mince pies, as famosas tortinhas recheadas. |
E é claro que a diversão não acaba no almoço! Assim que todos terminam, são distribuídos crackers, canudos de papel colorido que explodem, – para fazê-los explodir é necessário puxar as duas extremidades ao mesmo tempo – mas é só barulho de papel estourando, não uma explosão real! Os crackers são recheados de surpresas como coroas de papel coloridas, mensagens, tarefas para brincadeiras, lembrancinhas, balas, entre outros.
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| Christmas crackers, diversão pra família toda! |
Se me perguntassem qual celebração eu prefiro, Brasil ou Escócia, confesso que não saberia dizer. Porém, o fato de a Escócia ter sido privada de celebrar o Natal por tanto tempo e só recentemente, por volta de 1960, ter adquirido novamente o direito às celebrações religiosas, aliado ao fato d’eu ter vivido com uma família escocesa cristã, me levam a pensar que as celebrações deles são mais vivas e entusiásticas do que as nossas.
Enfim, independentemente da forma como escolhemos festejar o Natal, com uma bela árvore ou sem uma, com presentes ou sem eles, com uma linda ceia ou algo mais simples, o importante é não esquecermos o que de fato o Natal significa, que o Mestre Jesus seja o motivo maior da nossa celebração, e que o amor e a gratidão estejam presentes em todas as nossas ações. Merry Christmas! 🎄
