Can I See Your Passport, Please?

Aquela não era apenas uma viagem para o exterior, era a aventura de uma vida, a realização de um sonho, uma experiência que transformaria a minha existência para sempre, e as 24 horas entre a minha partida e a chegada no meu destino, a Escócia, seriam as mais tensas e intensas já vividas até então. Muitas incertezas me assombravam naquele momento, mas a maior, sem dúvida, era a permissão para entrar no país. Alguns amigos da época não cansavam de me alertar pra essa possibilidade.

Talvez vocês não saibam, mas é bastante comum viajantes do mundo inteiro, mesmo com vistos de permissão emitidos no país de origem, terem a sua entrada em países estrangeiros negada. As políticas de imigração são bem complexas, e nem sempre as razões que levam os oficiais a negarem um visto ficam claras, acho que muitas vezes dependemos da sorte ou da boa vontade do cidadão por quem somos entrevistados no guichê de imigração.

Depois de organizar tudo num tempo recorde de menos de 3 meses, finalmente o grande dia havia chegado! Era o comecinho de dezembro de 2004, e um casal de amigos muito queridos, gentilmente, havia se oferecido para me levar de carro até o aeroporto da capital gaúcha e me acompanhar até o meu check-in. Era um trajeto razoavelmente curto, não mais de duas horas, mas o cansaço dos últimos dias, aliado a um remedinho contra enjoo que eu havia tomado, me impediram de curtir a companhia deles, acabei cochilando boa parte do caminho.

Já no aeroporto, despachei minhas malas, tomamos um café e nos despedimos. Fui até o meu portão de embarque e aguardei pelo voo que me levaria até São Paulo. Dali em diante eu estaria por conta própria! Era um misto de nervosismo, ansiedade e curiosidade que só não era maior em decorrência do sono que eu ainda sentia! E o que vocês não sabem, é que aquela também seria a minha primeira experiência a bordo de um avião! Sim, primeira vez no céu e primeira vez além-mar, um sentimento impossível de descrever com palavras!

Superada a ansiedade do primeiro voo, era chegada a hora da grand voyage! Agora em São Paulo, novo check-in e mais algumas horas de espera para a conexão que me levaria para Amsterdam, na Holanda. Já era quase noite, e enquanto eu aguardava, observava a movimentação à minha volta, era impressionante a quantidade de pessoas, aeronaves, veículos, além de bagagens e equipamentos, circulando naquele espaço. Algo inimaginável pra quem nunca esteve lá, um ambiente caótico, e ao mesmo tempo, incrivelmente organizado.

Enfim, os portões de embarque abriram, e lá fui eu, ansiosa pra mergulhar naquele universo totalmente novo e desconhecido, o meu primeiro voo internacional e intercontinental, uma experiência única e que dificilmente será esquecida! No instante em que entrei naquela aeronave, o mundo que eu conhecia ficou para trás, as pessoas eram diferentes, os sotaques eram outros, e a língua oficial já não era mais a língua portuguesa, mas o inglês, seguido do holandês, porque eu havia escolhido uma companhia aérea holandesa.

Foi um voo longo, cansativo e nada confortável, pois a localização do meu assento não me permitia recliná-lo.  Os infortúnios da classe econômica!  Junto a isso, o inconveniente de sentar ao lado de uma senhora que, apesar de simpática, colocou na bolsa todos os itens que a companhia área nos cedeu ao longo da viagem, desde a manta para nos cobrirmos, até os talheres, que na época ainda eram de inox! Que vergonha! Mas o que não faltou, foram oportunidades para praticar o meu inglês e comida, muita comida, quase saí da aeronave rolando!

Se o aeroporto de São Paulo havia me impressionado, imaginem o de Amsterdam, infinitamente mais organizado! Chegando lá, foi uma corrida contra o tempo para não perder minha conexão com destino à Edimburgo, capital da Escócia! Fazer mais um check-in, passar pela fiscalização holandesa, ser convidada a sair da fila de passageiros para mostrar o conteúdo da minha bolsa [e pasmem, fiquei tão feliz em poder falar inglês, que nem me importei com o episódio], encontrar o portão de embarque e, enfim, partir para as Ilhas Britânicas!

Agora que a maratona de conexões chegava ao fim, a ansiedade era quase incontrolável, e o medo de ter o meu sonho interrompido no guichê de imigração, me sufocava! Entrei na aeronave, sentei e, em seguida, um senhor escocês sentou ao meu lado. Começamos a conversar, contei sobre Edimburgo [com a pronúncia do nome errada, é óbvio], ele repetiu a palavra, educadamente, pra que eu percebesse a diferença, e seguimos conversando. Fiquei tão tranquila e à vontade que, por um momento, esqueci toda a minha angústia!

Estávamos voando a pouco mais de hora quando o capitão avisou que pousaríamos em seguida, passados alguns minutos, olhei pela janela e lá estava ela, a capital escocesa. Quanta emoção! Desci do avião e fui em direção à imigração. Chegando lá, não havia ninguém, além de mim, na fila de estrangeiros. Mostrei meu passaporte e documentação, respondi algumas perguntas bem simples, e com um sorriso muito acolhedor, a oficial de imigração, uma moça gordinha, de rosto muito redondo e bochechas bem coradas, disse: ‘Welcome to Scotland and enjoy your stay!’

Eu não cabia em mim de felicidade, era surreal o que eu senti naquele momento! Busquei minhas malas, fui até o setor de chegadas, e lá estava a Mrs. Simmons, uma professora escocesa com quem eu havia trocado algumas mensagens por e-mail, segurando uma plaquinha escrita à mão, com o meu nome!  Nos apresentamos, fomos até o carro dela e dali para a casa dela, endereço onde eu ficaria por algumas semanas, até organizar aquela nova fase da minha vida!

Esta imagem foi o meu primeiro registro da cidade de Edimburgo, em 10/12/04.

Querem saber quais foram as minhas primeiras impressões e como foram os meus primeiros dias na Escócia? Eu conto pra vocês a partir do próximo relato, certo? Beijos e até breve!